現代阿膠業(yè)可追溯至新中國成立后，從單一阿膠產品的手工作坊逐漸發(fā)展為機械化、自動化生產的多劑型產品、多產業(yè)的現代上市藥品企業(yè)。
清朝瓦解后，我國先后經歷I軍閥混戰(zhàn)、抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭，至新中國成立時，只有少數的手工作坊在生產阿膠，少量的阿膠技藝人傳承著阿膠制作技藝。
1949年8月，屬平原省聊城專署東阿境域界定，原屬東阿黃河以東村鎮(zhèn)劃給平陰縣，西南張秋一帶劃給陽谷縣，1952年11月，平原省撤銷，改隸山東省聊城專區(qū)。1958年12月，東阿縣撤銷，其轄區(qū)分別并入壽張、茌平二縣；1961年7月，恢復東阿縣，其隸屬仍歸聊城。1952年，東阿阿膠廠成立。此外，各省生產阿膠的企業(yè)達20余家。
隨著科技的進步，阿膠的開發(fā)利用更多地開始探索其中可能的活性成分，特別是阿膠中大分子的蛋白質、小分子氨基酸和無機鹽，還有不溶性物質的研究。大量研究表明，阿膠由蛋白質、多肽、氨基酸、硫酸皮膚素、透明質酸、生物堿，以及多種微量元素組成。阿膠由膠原蛋白等物質的水解產物組成，其主要成分是蛋白質，含量為60%~80%。凝膠電泳結果表明，阿膠中主要蛋白質的等電點集中在4.6~4.8，分子量在2萬~24萬均有分布。阿膠中主要蛋白質的等電點集中在4.6~4.8，分子量在2萬~24萬均有分布。阿膠中的氨基酸也是來自膠原蛋白的水解，共17種，其中包括人體必需7種氨基酸，含量以甘氨酸、脯氨酸、丙氨酸、谷氨酸和精氨酸為主，占總氨基酸含量7.0%以上。阿膠中含有國際上公認的對人體有益的全部16種微量元素，主要有鉀、鈉、鈣、鎂、鐵、銅、鋁、錳、鋅、鉻、鉑、鉬、鍶。此外，研究還發(fā)現阿膠的許多藥理作用都與其中的硫酸皮膚素和生物酸有關。
